1Есть зло, которое видел я под солнцем, и оно часто бывает между людьми: 2Бог дает человеку богатство и имущество и славу, и нет для души его недостатка ни в чем, чего не пожелал бы он; но не дает ему Бог пользоваться этим, а пользуется тем чужой человек: это--суета и тяжкий недуг! 3Если бы какой человек родил сто [детей], и прожил многие годы, и еще умножились дни жизни его, но душа его не наслаждалась бы добром и не было бы ему и погребения, то я сказал бы: выкидыш счастливее его, 4потому что он напрасно пришел и отошел во тьму, и его имя покрыто мраком. 5Он даже не видел и не знал солнца: ему покойнее, нежели тому. 6А тот, хотя бы прожил две тысячи лет и не наслаждался добром, не все ли пойдет в одно место?

7Все труды человека--для рта его, а душа его не насыщается. 8Какое же преимущество мудрого перед глупым, какое--бедняка, умеющего ходить перед живущими? 9Лучше видеть глазами, нежели бродить душею. И это--также суета и томление духа!

10Что существует, тому уже наречено имя, и известно, что это--человек, и что он не может препираться с тем, кто сильнее его. 11Много таких вещей, которые умножают суету: что же для человека лучше? 12Ибо кто знает, что хорошо для человека в жизни, во все дни суетной жизни его, которые он проводит как тень? И кто скажет человеку, что будет после него под солнцем?